Rich Maroko
Presidente del Hotel and Gaming Trades Council, AFL-CIO; Director Ejecutivo de la Local 6 UNITE HERE de empleados de Hoteles, Juegos de Azar, Restaurantes, Clubes y Bartenders.A lo largo de sus más de 20 años en HTC, Rich se ha distinguido como un negociador tenaz y un defensor incansable de los trabajadores. Ha desarrollado un enfoque estratégico excepcionalmente eficaz para luchar por nuestros miembros. Como resultado, bajo su liderazgo, nuestra Unión ha logrado los mejores contratos en sus casi 100 años de historia y ha aprobado leyes que tienen un impacto tangible en la vida de los trabajadores hoteleros y juegos de azar a través de nuestra región. Como presidente, Rich es el director general de nuestra Unión.
Los inicios de la carrera de Rich
Durante las dos décadas previas a su presidencia, Rich se desempeñó como asesor jurídico general de la Unión y ocupó diversos cargos electos. Desde su llegada a HTC en 2002, Rich ha desempeñado un papel de liderazgo en prácticamente todos los aspectos de la Unión:
Sirvió como principal negociador de la Unión, logrando no solo mejoras sin precedentes en salarios y beneficios, sino también siendo pionero en un nuevo lenguaje que empoderó a los trabajadores hoteleros, incluyendo botones de pánico, derechos de los inmigrantes y el derecho a la dignidad y el respeto en el trabajo.
Lideró varias huelgas y piquetes exitosos contra hoteles, coordinando estratégicamente acciones de los trabajadores, estrategias legales, campañas públicas y medios de comunicación, boicots, campañas corporativas y acciones políticas.
Encabezó los esfuerzos de la Unión para lograr leyes innovadoras que beneficiaran a los trabajadores hoteleros y de juegos de azar: desde leyes de protección al consumidor, hasta leyes que protegen a los trabajadores hoteleros cuando hay un cambio en la administración y leyes que garantizan una forma segura y fácil para que los trabajadores de juegos de azar de Nueva York se unan a una Unión.
Rich fue el arquitecto de nuestro convenio colectivo regional, el GRIWA, y del crecimiento explosivo de nuestra Unión fuera de la ciudad de Nueva York. A partir de 2010, Rich se enfrentó a la industria hotelera y de juegos de azar, en gran parte no unionada, en Nueva Jersey, el norte del estado de Nueva York y la región metropolitana. Hoy en día, nuestra Unión representa a más de 8.500 miembros fuera de la ciudad de Nueva York y tiene más de 100 propiedades unionadas que firmaron el contrato GRIWA.
Rich creó el departamento legal de la Unión y dirigió la agresiva estrategia de litigios de la Unión, defendiendo casos ante tribunales estatales y federales, y ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales, la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo y la División de Derechos Humanos.
La presidencia de Rich: Los primeros cinco años
Rich fue elegido presidente y ha servido como tal desde 2020. Asumió el cargo justo cuando la Unión y nuestros miembros enfrentaban su mayor desafío: la crisis del COVID-19.
Lideró nuestra Unión durante lo peor de la pandemia: consiguió más de 370 millones de dólares en indemnizaciones para los miembros en cesantía, extendió los beneficios de salud cuando más se necesitaban, aseguro el acceso temprano a las vacunas para los trabajadores hoteleros y utilizó el poder político de la Unión y su influencia con los empleadores para impulsar la reapertura de hoteles y casinos y así permitir que nuestros miembros volvieran a trabajar. También impulsó con éxito la aprobación de leyes municipales, estatales y federales que otorgaron indemnizaciones adicionales a los trabajadores hoteleros en cesantía, extendió los beneficios de salud y protegió su derecho a ser reincorporados. Y lo que es más importante, protegió nuestros estándares contractuales, tan arduamente ganados, de los intentos de la industria por debilitarlos.
Desde entonces, Rich ha renegociado dos de los tres convenios colectivos de nuestra Unión: los de hoteles y casinos fuera de la ciudad de Nueva York. Estos nuevos acuerdos lograron los mayores aumentos salariales en la historia de nuestra renovación de contrato, protegieron nuestro acceso a una atención médica asequible, incrementaron las prestaciones de la pensión y crearon beneficios innovadores, como el primer fondo para el cuidado infantil, la vivienda y licencia parental remunerada de nuestra Unión.
Durante la presidencia de Rich, la Unión también logró protecciones sin precedentes para consumidores y trabajadores. En 2024, a pesar de una oposición enorme y bien financiada, Rich colaboró con los legisladores de la ciudad de Nueva York para aprobar la Ley de Hoteles Seguros, una legislación histórica que protege a los trabajadores y huéspedes de hoteles en la ciudad. Las leyes de protección y notificación al consumidor en Nueva York y Nueva Jersey exigen que los hoteles notifiquen a los huéspedes con anticipación sobre cualquier interrupción, incluidas huelgas o piquetes. Las leyes de retención de trabajadores en la ciudad de Nueva York y Nueva Jersey protegen los empleos de los trabajadores hoteleros cuando los hoteles cambian de propietario.
Rich y su equipo, de gran talento, están comprometidos a llevar a HTC, que ya es una de las Uniones más eficaces, al siguiente nivel.
Ha presentado un plan estratégico para mejorar decenas de áreas del funcionamiento de la Unión, como la forma en que se hacen cumplir los contratos, aprovechar nuevas tecnologías y enfrentarse a empleadores tercos. Rich y su equipo trabajan para asegurar que HTC no solo sea más fuerte y resistente, sino que nuestra Unión siga evolucionando hasta convertirse en una organización sofisticada y vanguardista capaz de enfrentarse y vencer a las corporaciones multinacionales con amplios recursos cuyos empleados la Unión representa. De este modo, pretenden garantizar que la Unión consiga los mejores contratos, organice a miles de trabajadores no unionados, proporcione la representación más sólida y eficaz, y ejerza el mayor poder político, todo ello con el único objetivo de mejorar la vida de nuestros miembros.
Antecedentes de Rich
Rich es estadounidense de primera generación e hijo de inmigrantes polacos y brasileños. ÉL le da crédito al arduo trabajo y sacrificio de sus padres en haberle brindado la oportunidad de continuar sus estudios: se graduó en Phi Beta Kappa la Universidad Estatal de Nueva Jersey – Rutgers, luego obtuvo un título en derecho en la Universidad de Pensilvania y, posteriormente, una maestría en derecho laboral y de empleo con distinción en la Universidad de Georgetown.
También atribuye que sus padres le inculcaron la convicción de que no hay vocación más noble que la lucha por la justicia. Gracias a estos valores, en lugar de aprovechar su título universitario de una universidad de prestigio para conseguir un trabajo en una gran firma de abogados, Rich eligió dedicar su vida a representar a los trabajadores como abogado de la Unión y defensor de los derechos civiles. Rich considera que ser elegido presidente de nuestra Unión es el mayor honor profesional de su vida.
Rich es un padre orgulloso.
Logros adicionales
Además de dirigir nuestra Unión, Rich es el secretario de actas de UNITE HERE International Union, que representa a más de 300.000 trabajadores a través Norteamérica. Forma parte del Consejo Ejecutivo de la AFL-CIO del Estado de Nueva York, de la Junta Ejecutiva del Consejo Laboral Central de la Ciudad de Nueva York, de la Junta Directiva de Tránsito de New Jersey y de la Junta del Centro de Hospitalidad Innovadora y Relaciones Laborales de la Universidad de Cornell.