Reporte del Presidente de HTC Rich Maroko

9 de junio de 2021 4:15 PM, Hotel Voice, Verano 2021

Nuestra nación ha comenzado a recuperarse de esta pandemia devastadora. Todo comenzó el invierno pasado, cuando la Administración Nacional de Alimentos y Medicamentos (FDA por sus siglas en inglés), aprobó tres vacunas contra el COVID-19, todas las cuales reducen el riesgo de hospitalización y muerte a casi cero. Durante los últimos seis meses, ha habido un esfuerzo nacional para vacunar al pueblo estadounidense, lo que ya ha salvado innumerables vidas y nos ha librado de más sufrimiento y dolor innecesario. Creo que cuando miremos hacia atrás a esta etapa difícil de nuestras vidas, reconoceremos a estas vacunas como la clave para poner fin a esta crisis y retomar nuestras vidas cotidianas.

Mientras les escribo, se han administrado más de 295 millones de dosis de la vacuna a estadounidenses. Como resultado, nuestra región está lentamente regresando a la vida normal y con ello, la industria del turismo está abriendo gradualmente. Docenas de hoteles de la Unión han anunciado reaperturas parciales este verano y más de 60% de nuestros miembros en los casinos han sido convocados a trabajar.

Durante los últimos meses, nuestra Unión ha puesto en uso su peso político—construido por los miles de trabajadores que movilizaron votantes, asistieron a marchas y dieron su opinión sobre importantes proyectos de ley durante los últimos 15 años — para defender a nuestros miembros mientras Nueva York y Nueva Jersey comienzan a recuperarse

Nuestras principales prioridades han sido:

Primero y principal, asegurarnos de que el número creciente de miembros que regresan al trabajo permanecen seguros.
Segundo, asegurar el acceso temprano a la vacuna en contra de COVID-19 para nuestros miembros que trabajan en la primera línea y diseñar una operación eficiente para distribuir las vacunas en los Centros de Salud de nuestra Unión.
Tercero, poner presión para que nuestros aliados en el Congreso de Estados Unidos consigan más ayudas para trabajadores, incluyendo seguro de salud gratuito y suplementos extendidos al seguro de desempleo
Cuarto, continuar asistiendo a nuestros miembros despedidos con problemas que varían desde conseguir beneficios de desempleo a encontrar seguro de salud después de perder su seguro de la Unión.
Quinto, hacer cumplir nuestros contratos y garantizar que nuestros miembros regresen a buenos trabajos sindicalizados mientras se recupera la industria.
Finalmente, promover los votos para candidatos pro-trabajadores y asegurarnos de que nuestra Unión tenga el poder que necesitamos para luchar por nuestros miembros en el Ayuntamiento en los próximos años.

Me enorgullece decir que tuvimos éxito en cada una de estas áreas. Les quiero agradecer a cada uno de los miembros que ayudó lograr estas metas: cada uno que tocó puertas y llamó por teléfono para hacer campaña por candidatos respaldados por la Unión esta primavera, a quienes han pasado tiempo en el teléfono ayudando a sus hermanos y hermanas de la Unión con el seguro de desempleo y COBRA y a los que hicieron cumplir nuestros contratos en los talleres. Sin nuestra membresía activa, leal y militante ninguna de nuestras victorias en los últimos 16 meses hubiesen sido posible.

El Presidente de HTC Rich Maroko recibe su primera dosis de la vacuna Moderna en el Centro de Salud de Harlem el 20 de abril.

ACCESO TEMPRANO A LA VACUNA DEL COVID-19

Los esfuerzos de nuestra Unión para asegurarnos de que los trabajadores de hoteles fueran incluidos entre los trabajadores de primera línea que recibieran acceso prioritario a la vacuna de COVID-19 comenzaron incluso antes de que la primera vacuna fuera aprobada por el FDA este pasado invierno.

Al comienzo de marzo, convencimos a los gobernadores de Nueva York y Nueva Jersey que reconocieran a los trabajadores de hoteles como traba- jadores esenciales y a denominarlos elegibles para recibir la vacuna antes que el resto del público. Una semana después, conseguimos que la industria hotelera, la cual continúa teniendo prob- lemas financieros, pagara $2.5 millones de dólares para reabrir los Centros de Salud en Harlem y Brooklyn y convocar al personal de servicios médicos para distribuir la vacuna. Y finalmente, durante las siguientes semanas, persuadimos a la Ciudad de Nueva York a aumentar el número de vacunas (las cuales eran sumamente escasas en aquel momento) destinadas a nuestros Centros de Salud para ser usadas por nuestros miembros y sus familias. Todo esto llevó un tremendo esfuerzo y usted puede leer más al respecto aquí.

Al momento de impresión de esta edición de Hotel Voice, nuestros Centros de Salud han distribuido más de 12,000 de estas vacunas y pronto tendremos acceso a cientos de vacunas para niños de 12 a 17 años. Si usted desea inscribirse a usted o sus dependientes, lea cómo hacerlo aquí.

Y para aquellos de ustedes que estén decidiendo, les recomiendo fervientemente que consideren vacunarse. Pueden leer las preguntas frecuentes sobre la vacuna de nuestros Fondos de Beneficios en la página web hotelfunds.org en español, inglés, chino, francés, polaco, bengalí, árabe, twi, albano y tibetano en hotelfunds.org.

El Líder de la Mayoría en el Senado Chuck Schumer se sumó a más de 100 miembros de HTC el 10 de mayo para celebrar la reapertura parcial del Centro de Salud de Brooklyn.

6 MESES MÁS DE SEGURO DE SALUD

A través de una serie de negociaciones y audiencias de arbitraje difíciles, nuestra Unión extendió el seguro de salud para todos nuestros miembros cesantes durante todo el año 2020. Cuando esta extensión de emergencia terminó, muy pocos miembros podían pagar el costo de continuar con la cobertura de salud de la Unión bajo COBRA. Esa es una de las razones por las que tuvimos que cerrar temporalmente los Centros de Salud de Harlem y Brooklyn y muchos miembros tuvieron que conseguir seguros de salud alternativos de peor calidad o tuvieron que estar sin ninguna cobertura.

Cuando el Presidente Biden y los Demócratas en el Congreso pasaron el Plan de Rescate Nacional a comienzos de marzo, resolvió este problema — y muchos otros — para familias trabajado- ras en todo el país. Bajo esta destacable nueva ley, en gran medida debido a nuestro aliado el Líder mayoritario del Senado Chuck Schumer, el gobierno federal pagará para que los trabajadores elegibles en cesantía reciban su seguro de salud de la Unión desde el 1 de abril hasta el 30 de septiembre. Esto significaba que miles de nuestros miembros y sus familias podían volver a usar los Centros de Salud de nuestra Unión gratuitamente.

Al momento de impresión, casi 10,000 miembros y sus familias ya lo han hecho. Como resultado, comenzamos a reabrir el Centro de Salud de Brooklyn con servicios limitados el 3 de mayo y esperamos reabrir parcialmente el Centro de Salud de Harlem muy pronto. Lea más sobre cómo inscribirse en COBRA gratuito aquí.

$300 DE SUPLEMENTO AL DESEMPLEO EXTENDIDO POR 25 MÁS SEMANAS

En septiembre 2020, nuestra Unión gano paga de indemnización para miembros cesantes por una suma total de $370 millones. Esta paga de emergencia fue una salvavidas para nuestros miembros cesantes pero para muchos los pagos de puente semanales de indemnización se estaban terminando cuando el Plan de Rescate Estadounidense fue aprobado en marzo. La nueva ley extendió el desempleo y los $300 semanales de suplemento al desempleo por 25 semanas hasta el 6 de septiembre de 2021.

Hay mucho más que decir sobre el Plan de Rescate Estadounidense. Esto es mucho más que una ley de ayuda, es la inversión más grande en la gente trabajadora en la historia de nuestra nación. Fue aprobado con un solo voto decisivo en el Senado (cada Senador Republicano vota en contra de la ley) y no hubiera sido posible sin el liderazgo de nuestro amigo el Líder mayoritario Chuck Schumer en el Senado y sin los esfuerzos de base de nuestra Unión y muchos otros para elegir al Presidente Joe Biden y a los Senadores Raphael Warnock y Jon Ossof de Georgia. Lea más sobre lo que fue necesario lograrlo aquí.

Petruta Muset, miembro de HTC del Intercontinental Times Square haciendo campaña para Eric Adams, el candidato apoyado por la Unión para Alcalde de la Ciudad de Nueva York.

PRÓXIMAS ELECCIONES PRIMARIAS EN NUEVA YORK

Este año también es un año de elecciones muy importantes en la Ciudad de Nueva York. Se decidirá cada uno de los puestos principales de la Ciudad de Nueva York, incluyendo al Alcalde, Presidentes de Distrito y el Ayuntamiento completo. Los ganadores estarán a cargo de la recuperación económica de COVID-19, incluyendo esfuerzos para promover al turismo y ayudar a que la industria hotelera se recupere. Es absolutamente crítico que elijamos líderes que prioricen las necesidades de la gente trabajadora — y nuestros miembros — durante esta transición, ya sea a través de la protección de nuestros trabajos sindicalizados, apoyando a nuestras huelgas y líneas de piquete o creando una economía más justa para nuestras familias trabajadoras.

Para Alcalde, considero fuertemente que ese líder es Eric Adams. Como explico con más detalle aquí, Adams ha sido un aliado fiel a nuestra Unión por años. Él ha apoyado cada uno de los proyectos que la Unión ha presentado y podemos contar con él para estar con nosotros en los próximos años. También tiene muchísima experiencia, habiendo servido 22 años en el Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) antes de trabajar en el Senado Estatal y como Presidente del Distrito de Brooklyn.

Nuestra Unión también apoya a nuestro amigo y actual Vocero del Ayuntamiento Corey Johnson para la posición de Contralor. También apoya a Mark Levine para Presidente del Distrito de Manhattan y Donovan Richards para Presidente del Distrito de Queens, además de 41 candidatos para el Ayuntamiento. Puede encontrar la lista completa de apoyos de la Unión aquí.

Les pido a cada uno de ustedes que vive en la Ciudad de Nueva York que voten por estos candidatos apoyados por la Unión y que lleven a su familia y amigos a las urnas también. Asegúrense de leer sobre cómo votar usando el nuevo sistema de voto de la Ciudad de Nueva York en la página 36. Y si puede, considere ser uno de nuestros voluntarios para fomentar el voto. Muchas de estas elecciones se ganarán por muy pequeños márgenes y cada voluntario hace la diferencia. Visite hotelworkers.org/gotv2021 o llame al Departamento de HEAT al (212) 245- 8100, casilla de correo #2 para inscribirse a uno de los próximos bancos telefónicos, marchas y días de campaña antes del día de las elecciones.

El 21 de enero, nuestra Unión ganó una campaña de organización histórica en el hotel no sindicalizado más grande y antiguo, el Marriott Marquis en Times Square. Esta victoria marcó el final de una campaña de 35 años para evadir la sindicalización.

NUEVAS VICTORIAS DE ORGANIZACIÓN

Esta pandemia ha puesto en foco por qué es tan importante que los trabajadores tengan una Unión. Decenas de miles de trabajadores de hoteles no sindicaliza- dos en Nueva York y Nueva Jersey han sufrido horriblemente en los últimos 16 meses —perdiendo sus beneficios en el peor momento de la propagación del virus en el área de la Ciudad de Nueva York, trabajando en condiciones inseguras y hasta perdiendo sus trabajos mientras sus patronos decidían subcontratar su trabajo. Actualmente, trabajadores de hoteles sin Unión todavía viven en limbo sin ninguna garantía de que serán llamados de regreso al trabajo cuando la economía mejore.

Cientos de trabajadores no sindicaliza- dos han decidido cambiar esta situación organizándose con nuestra Unión. En el Marriott Marquis —el hotel más grande y antiguo no sindicalizado en la Ciudad— el departamento de Housekeeping se unió a nuestra Unión después de 35 años. En el Marriott Downtown, más de 100 trabajadores también aprovecharon la oportunidad de organizarse después de trabajar 30 años sin Unión. Lea más sobre estas campañas históricas aquí.

En abril y mayo, los trabajadores de otros siete hoteles en Nueva Jersey y Westchester ganaron representación sin- dical. Nuestros nuevos miembros trabajan en el Sonesta Simply Suites Somerset, Sonesta Select Mahwah, Sonesta White Plans, Sonesta Select Whippany, Sonesta ES Suites South Brunswick, Courtyard by Marriott Tarrytown Westchester County y el Hilton Garden Inn Edison Rariton Center.

PREPARÁNDONOS PARA UNA REAPERTURA GRADUAL

Como he avisado anteriormente, la reapertura de las industrias hotelera y de juego de azar será gradual y prob- ablemente mucho más lenta que otras industrias en regresar. Por el resto de 2021, la recuperación será impulsada principalmente por viajeros de placer domésticos debido a las restricciones sobre viajes internacionales y porque viajes de negocio siguen quedando atrás. Los expertos predicen que 36.6 millones de turistas visitarán la Ciudad de Nueva York este año, lo cual es alrededor del 50% del número de visitantes en 2019.

En un esfuerzo para acelerar el turismo, el Alcalde de Blasio (debido a la insistencia de nuestra Unión) firmó una Orden Ejecutiva eliminando el impuesto de ocupación hotelera para los huéspedes este verano y la Ciudad esta gastando $30 millones en anuncios. Estas dos acciones están específicamente dirigidas hacia trayendo el turismo de vuelta y para traerlo de vuelta temprano.

Finalmente, mientras más y más de nuestros miembros son llamados de regreso a trabajar y nuestro personal sea vacunado completamente, he decidido reabrir la oficina de la Unión en 709 de la 8a Avenida comenzando el lunes 21 de junio. Todo el personal de la Unión, incluyendo a los Representantes de Unión, Representantes de HEAT, Cuotas y Cumplimiento de Contratación comenzarán a trabajar a tiempo completo en persona en nuestras oficinas. Por la seguridad de todos las reuniones en persona serán hechas por cita solamente para empezar y los protocolos de seguridad serán estrictamente aplicadas.

Espero ver a muchos de ustedes ahí pronto. Hasta entonces, por favor cuídense.

En solidaridad,

Rich Maroko