Campaña Para Aumentar El Salario Mínimo Continúa En Nueva York

Como se informó brevemente en la edición de la semana pasada, cientos de miembros de nuestra Unión participaron en un mitin para aumentar el salario mínimo el 7 de mayo en Union Square. El orador principal fue el gobernador Andrew Cuomo, y no escatimó palabras al decir que los trabajadores pobres de Nueva York merecen un aumento. Las declaraciones de Cuomo no eran retórica política. Él las ha respaldado con su acción ejecutiva.

Los miembros tal vez recuerden que el Gobernador ya es responsable de un aumento del salario mínimo para los empleados que reciben propinas. Se nombró un consejo de salarios de tres miembros para estudiar el tema del salario mínimo para los empleados que reciben propinas - que es mucho menor que el salario mínimo para los empleados que no las reciben. Uno de los miembros designados a esa comisión salarial era el presidente de nuestro sindicato, Peter Ward. A principios de este año la comisión de salarios recomendó al Comisionado de Trabajo del Estado de Nueva York, Mario Mussolino, que debía haber un aumento en el salario mínimo para los empleados que reciben propinas. Mussolino promulgó el aumento, y el anuncio fue hecho por el Gobernador Cuomo en el auditorio de nuestra Unión el 2 de marzo.

La manifestación del 7 de mayo se dirigió a un aumento del salario mínimo  en el Estado de Nueva York para los empleados que no reciben propinas. Se espera que este aumento irá mucho más allá del que está previsto actualmente (el salario mínimo en NYS aumentará de $8,75 a $9 por hora al final del año). La respuesta de la gran multitud en la manifestación mostró que los neoyorquinos están muy entusiasmados con esta idea.

Cuomo comenzó su participación saludando a los sindicatos que estaban presentes. Él presentó a una serie de funcionarios electos que estaban allí apoyando el aumento del salario mínimo, incluyendo a los miembros del Congreso Carolyn Maloney, José Serrano y Gerald Nadler, el Contralor de Nueva York, Scott Stringer y la defensora pública Letitia James. Luego señaló que la desigualdad de ingresos en los Estados Unidos está en su punto más alto de todos los tiempos. Señaló que, si bien muchos dicen que la manera de solucionar este problema tomando dinero de los que más ganan, él cree que la manera de corregir la desigualdad de ingresos es “levantando a quienes están abajo”.

Cuomo recordó a la gente que él había pedido un aumento en el salario mínimo para el presupuesto de este año, pero la legislatura lo rechazó.

“Así que estoy continuando con la lucha”, dijo Cuomo. “Si bien los legisladores se retrasan, yo sigo en acción.”

Cuomo explicó que la ley del Estado de Nueva York da al Comisionado de Trabajo el derecho a convocar una junta salarial para recomendar cómo deben ser los salarios adecuados para una industria o un trabajo de clasificación específica. “Me dirijo a Comisionado a que convoque esa junta, para que se examine el salario mínimo en la industria de la comida rápida”, dijo Cuomo, “y la junta volverá en unos tres meses con sus recomendaciones, que no requieren aprobación legislativa”.

La multitud aplaudió fuertemente este anuncio. Pero Cuomo no había terminado.

“En ninguna parte es la brecha de ingresos más extrema y desagradable que en la industria de la comida rápida”, dijo. “El CEO promedio de comida rápida ganaba $23,8 millones en 2013. Mientras tanto, el nivel de ingresos de los trabajadores de servicio de alimentos en el estado de Nueva York ganan, en promedio, 8,50 dólares por hora.”

Cuomo dijo que los trabajadores de comida rápida tienen el doble de probabilidades de recibir asistencia pública en comparación con otras familias trabajadoras. Señaló que el estado de Nueva York ocupa el primer lugar en dar asistencia pública para los trabajadores en lugares de comida rápida — 6.800 dólares por trabajador o 700.000.000 dólares en todo el estado por año, mientras que la propia industria está disfrutando de enormes ganancias.

“McDonald lucró en $4,67 mil millones el año pasado; Burger King ganó $291,1 millones”, dijo Cuomo. “El gobierno está subsidiando estas empresas, lo que les permite mantener sus costos laborales bajos y sus márgenes de ganancia alta, y yo no voy a tolerarlo!”

Cuomo dijo que el argumento de que el aumento de los salarios de los trabajadores de comida rápida podría elevar los precios de la comida rápida: de las hamburguesas, papas fritas, tacos, etc., no ha sido el caso en absoluto en otros países y que dio varios ejemplos específicos. También dijo que más de 600 economistas han dicho que el aumento del salario mínimo para los trabajadores con salarios más bajos no daña la economía; por el contrario, estimula el gasto del consumidor y ayuda a la economía.
“Los estudios han demostrado que cada dólar de aumento de salario mínimo para un trabajador se traduce en 2,800 dólares en nuevos gastos de consumo por hogar, y de los 13 estados que han aumentado el salario mínimo desde 2014, incluyendo Nueva York, todos menos uno experimentado el crecimiento de empleos”, dijo Cuomo.

Mientras aumentaban los aplausos de la multitud, dijo el Gobernador: “Quiero que el estado de Nueva York y nuestros contribuyentes dejen de subvencionar los bajos salarios pagados por las empresas de comida rápida. Quiero sacar al estado de Nueva York del negociado de las hamburguesas. Estoy cansado de las enormes ganancias en base a los bajos salarios. Se destruyen la promesas de este país! Hagamos que Nueva York abra el camino a nivel nacional para que los trabajadores de comida rápida vivan con dignidad”.

Cuomo cerró su intervención recordando a todos que el presidente Franklin D. Roosevelt fue criticado duramente por las grandes empresas cuando él estaba abogando fuertemente por un mínimo federal para ser incluido en la histórica Ley de Normas Razonables de Trabajo que fue promulgada en 1938.

Al igual que Cuomo hoy, Roosevelt no se anduvo con rodeos. Él dijo, mientras hacía campaña para la institución de un salario mínimo federal, “Ningún negocio cuya existencia depende del pago de salarios menos que dignos a sus trabajadores tiene derecho a continuar en este país.”

Es obvio, por las palabras en este rally, que Cuomo se siente de la misma manera. Como resultado de sus acciones, los 180.000 trabajadores de comida rápida en todo el estado de Nueva York, incluyendo elos 85.000 en la ciudad de Nueva York tienen motivos para la esperanza.

“El impulso para aumentar el salario mínimo en Nueva York es una campaña por los derechos humanos”, dijo Peter Ward en marzo, cuando Cuomo llegó a nuestra Unión.

“A pesar de todos nuestros miembros ganan muy por encima de los salarios mínimos, tanto los empleados que no reciben propina como los que la reciben, esto no significa que no debemos luchar por aquellos que se ven obligados a trabajar por salarios que los mantienen por debajo del nivel de pobreza . Nuestra Unión apoya firmemente al Gobernador Cuomo en este tema y agradezco personalmente a todos los miembros que asistieron a la manifestación en Union Square la semana pasada”.