Analicemos Nuestras Cuestiones
Los Días Para La Tercera Edad tienen lugar del 12 al 15 de Mayo y es el momento de recordar a los miembros, tanto jubilados como activos de nuestra Unión, acerca de los peligros de inscribirse en programas Medicare Advantage y de otros aseguradores privados después de jubilarse. Debe tenerse mucho cuidado en la toma de decisiones como éstas, sobre todo porque enrolarse con un proveedor externo de servicios de atención médica afecta su elegibilidad para utilizar los Centros de Salud.
Hay otros problemas que les sucedieron a personas mayores — incluyendo a aquellos que no son miembros de nuestra Unión — que se habían inscripto con estos planes privados llamados programas de “Medicare Advantage”. Un problema es que muchos de estos planes es que les cambian beneficios y condiciones a los participantes del plan sin la suficiente antelación. A modo de ejemplo, el plan puede anunciar un co-pago de sólo $5 para visitar cualquier médico que desee. Entonces, después de registrarse, el plan cambia el copago a $50 o reduce el número de médicos que usted puede visitar. Otro ejemplo es que los planes pueden decir que cubren ciertos elementos auxiliares y luego sacarlos de cobertura o imponer grandes copagos por ellos.
Otro problema importante con muchos de los planes de Medicare Advantage es que los participantes pueden ser dejados sin cobertura después de sólo un año, lo que los obliga a buscar desesperadamente una nueva cobertura, o a tener que aceptar un gran aumento en el costo de las cuotas.
Teniendo en cuenta estos problemas y otros, es notable ver que tantos estadounidenses mayores de 65 años estén inscribiéndose los programas Medicare Advantage.
O tal vez no sea tan notable. Ellos usan planes de marketing inteligente y tácticas “venta dura” han sido empleados por estos planes y que es la forma en que se han inscrito a tantas personas mayores. The New York Times y otros medios de comunicación han informado en el pasado que algunas de estas aseguradoras privadas usan tácticas de venta agresiva inadecuadas para convencer los beneficiarios de Medicare a inscribirse en planes de salud privados que le cuestan al gobierno, y a muchos de los asegurados, mucho más que el programa de Medicare tradicional.
Esto significa que, en algunos casos, las personas que más se benefician con estos planes de Medicare Advantage son quienes los venden. Algunas publicaciones han informado que estos planes atraen a las personas mayores ofreciendo incentivos que van desde desayunos y almuerzos gratis, a mini-viajes. Los vendedores dicen que los planes son mejores que los de Medicare, ya que ofrecen beneficios adicionales, como descuentos en los anteojos, audífonos y atención dental. También dicen que los planes permiten a los pacientes asistir a cualquier médico u hospital que quieran. Pero muchas personas mayores que se han afiliado a estos planes informan todo lo contrario. Ellos encuentran que tienen menos acceso a la atención, debido a que sus médicos se niegan a llevar a los pacientes en los planes de Medicare Advantage. Además, muchas personas mayores informan de que los planes de Medicare Advantage son más caros que los de Medicare tradicionales debido a que los copagos pueden ser más altos, a menudo mucho más altos.
A pesar de todas las malas noticias sobre los planes de Medicare Advantage, más del 25 por ciento de todos los beneficiarios de Medicare están ahora en algún tipo de plan privado, ya que muchas personas mayores se inscribe en programas que no entienden completamente.
Aquí, en nuestra Unión hacemos nuestro mejor esfuerzo para educar a nuestros miembros elegibles de Medicare sobre el uso de los seguros privados, los planes Medicare Advantage y similares, que son todas las formas de describir los programas que eliminan el derecho a utilizar nuestro centros de salud, farmacias, etc.
También hay que señalar que estos planes privados están siendo subsidiados por el gobierno federal! Sí, estas aseguradoras están recibiendo dinero del programa Medicare para proporcionar cobertura a las personas mayores, lo que lleva muchos defensores de a sugerir que este podría ser el primer paso para la privatización de Medicare.
Los esfuerzos en el Congreso para supervisar el programa de Medicare se han quedado a mitad de camino y, en lugar de poner fin a los subsidios a las aseguradoras privadas, algunos miembros del Partido Republicano del Congreso están recomendando la ampliación del programa. Es por esto que es muy importante que todos los miembros entiendan la diferencia entre la asignación de la Parte B de Medicare (que les permite utilizar los centros de salud y las farmacias de la Unión, etc.) y la afiliación a un programa de Medicare Advantage con el que pueden perder estos beneficios y elegibilidad.
Si usted tiene preguntas acerca de estas opciones o cualquier otra pregunta sobre la jubilación, llame a la Oficina del Fondo de Beneficios al 212-586-6400 y pregunte por la extensión 4125, que es el de servicios de jubilación.
