HTC se fundó al final de la década de 1930 en una campaña masiva para organizar a los trabajadores en la industria hotelera de la Ciudad de Nueva York.

Hasta entonces, los trabajadores de los hoteles se encontraban entre los trabajadores más explotados en Nueva York. Las condiciones de trabajo eran horrendas. El trato era injusto y humillante. Los beneficios eran inexistentes. Las horas eran brutalmente largas y los sueldos penosamente bajos.

Cada uno de los intentos previos para que los hoteles de la ciudad se afiliaran a la Unión habían sido aplastado por los dueños de los hoteles, incluyendo una huelga general entre los trabajadores de los hoteles y restaurantes en 1912. La mayoría de esos intentos por los trabajadores de hoteles de la Ciudad de Nueva York para organizarse fueron vencidos fácilmente.

En 1878, reconociendo el poder de la unidad, los dueños de los hoteles de la ciudad organizaron la Hotel Association of New York City, Inc., (Asociación de Hoteles de la Ciudad de Nueva York inc., en español), en gran medida con el propósito de resistirse a la afiliación a la Unión por parte de sus trabajadores. En cambio, los esfuerzos de los trabajadores de hoteles para unificarse fueron frustrados repetidamente debido a las rivalidades existentes entre las Uniones de diversos oficios que competían y discutían entre sí ya que cada una reclamaba jurisdicción sobre diferentes partes de la industria.

Todo esto llegó a su fin cuando el Hotel Trades Council tuvo éxito en unir a los trabajadores de todos los trabajos (“oficios”) en la industria hotelera de la ciudad y ganar la batalla por el reconocimiento de la Unión. El primer contrato de HTC se firmó con la Hotel Association el 18 de enero de 1939.

HTC fue una de las primeras Uniones principales en conseguir una prohibición contractual para toda la industria sobre la discriminación racial para contratar (en nuestro segundo contrato en 1942). Juntos, HTC, y su local afiliada mayor, la Local 6, estuvieron a la vanguardia del movimiento por los derechos civiles en las décadas de 1950 y de 1960. En la década de 1990, HTC fue una de las primeras Uniones en conseguir cobertura completa de los beneficios para las parejas domésticas de los miembros de la Unión. Nuestra Unión sigue siendo una fuerza potente a favor de los derechos humanos y contra la discriminación.

Nuestra Unión ha continuado liderando el camino hacia el progreso para los trabajadores de hoteles. Cada negociación sucesiva por el contrato ha aumentado el nivel de vida, así como el respeto y la dignidad del cual estos disfrutan en el trabajo. Los miembros de nuestra Unión entienden que cada paso adelante solo ha sido posible debido a una lucha ardua y unida.

En 1985, los miembros de nuestra Unión votaron a favor de convocar una huelga hotelera en toda la ciudad para combatir un intento agresivo por parte de los dueños de los hoteles para obligar a la Unión a aceptar una larga lista de concesiones en el contrato. En 1990, 1995, y nuevamente en 2006, nuestros miembros libraron luchas exitosas por los contratos y consiguieron contratos magníficos en cada uno de estas ocaciones.

Actualmente, el Acuerdo para Toda la Industria (o el “IWA”) de nuestra Unión es el mejor contrato para los trabajadores de hoteles en el mundo. Nuestra Unión tiene una tradición magnífica de cumplimiento del contrato militante, activismo por la justicia social, y participación de los miembros. A través de su Unión, nuestros miembros tienen la capacidad de expresarse con una sola voz poderosa.

Aproximadamente el 75% de la industria hotelera en los cinco distritos de la Ciudad de Nueva York está bajo contrato con HTC (la densidad de nuestra Unión). Nuestra Unión está esforzándose grandemente para organizar a todo trabajador de hoteles no organizado en Nueva York.