Carlos Lopez, Warwick Hotel y Local 6 Vice President

Carlos López, un integrante fundamental de las oficinas de HTC y Local 6 por más de 30 años, falleció el 24 de abril. Le sobreviven su hijo Carlos López Jr., su nuera Diana y sus nietos Matteo y Natalia. López tenía 84 años al momento de su fallecimiento.

La noticia fue recibida con muchísima tristeza por los/as miembros veteranos/as de nuestra Unión, pero muchos/as de ellos/as también recordaron a López con cariño.

“Él siempre tenía la voz más alta en la línea de piquete”, recordó Sal Marciante, un miembro de la Unión por 40 años y Miembro de la Junta Ejecutiva de Local 6. “Él verdaderamente sabía cómo movilizar a los/as trabajadores/as.”

En efecto, él sabía realmente cómo movilizar a trabajadores/as. Fue López quien lideró a los/as trabajadores/as del Harvard Club a salir del taller a las calles durante el domingo de pascuas de 1994 para comenzar su huelga histórica. Como su Agente de Negocios, estuvo el la línea de piquetes todos los días, incluso los fines de semana, durante toda la lucha, la cual concluyó con una gran victoria de los/as trabajadores/as.

López literalmente “hizo sonar la campana” en otra famosa confrontación con la gerencia a comienzos de los años ’90 en uno de los clubes privados más famosos de la ciudad. Cuando la gerencia ignoró las demandas de Local 6 para corregir incumplimientos del contrato, López llamó a una reunión de emergencia de la Unión en el vestíbulo del club. El vestíbulo tenía pequeñas mesas de coctel, cada una con una campana para llamar al mesero. López hizo sonar la campana de su mesa y les hizo gestos a los/as trabajadores/as del club para que hicieran lo mismo. Inmediatamente sonaron más de 30 campanas. Los incumplimientos del contrato cesaron.

Carlos López comenzó su carrera en la industria como mesero en clubes privados y en el Warwick Hotel. Su excelente desempeño como delegado llamó la atención de funcionarios de la Unión y fue contratado por la Unión como Agente de Negocios de Local 6 en 1969. Poco tiempo después fue nombrado Vicepresidente del Departamento de Clubes. Trabajó como Vicepresidente de Local 6 hasta su jubilación en 2002.

“Recuerdo a Carlos López liderando a un grupo de nosotros al viejo Coliseo de la calle 59 en 1995 para tener una votación de autorización de la huelga”, agregó Marciante. “Mientras marchábamos Carlos nos aseguró que si nos manteníamos unidos y comprometidos conseguiríamos un buen contrato. Tenía razón sobre eso.”

“Conocí a Carlos López el día en que comencé a trabajar en la Unión como encargado de cuotas en 1978”, recordó el ex Presidente de HTC y Gerente de Negocios de Local 6 Peter Ward. “Uno no podría aprender más sobre el valor de la solidaridad de la Unión que lo que Carlos López nos enseñó a tantos de nosotros.”

Ward agregó que López fue indispensable para trabajar con otros funcionarios de Local 6 para asistir a Local 610 en Puerto Rico. “Local 610 recibió su nombre de Local 6. Eso se debe a que funcionarios de Local 6 como Armando Betances trabajaron duramente para formar esa Unión y funcionarios como Carlos López trabajaron igual de duro para apoyarla. Tal como saben muchos/as trabajadores/as de hoteles en Puerto Rico, Carlos López ayudó a Local 610 a ganar contratos con gerencias de hoteles muy difíciles. Los/as trabajadores/as en San Juan realmente apreciaron lo mucho que Carlos trabajó por ellos/as, al igual que los/as trabajadores en Nueva York.”

“Mi padre me llevó a líneas de piquete y pude ver las largas horas que él y los otros funcionarios de la Unión trabajaban para representar a los/as miembros”, recordó el hijo de López, Carlos Jr. “Personas como Ernie Peters, Roy Broomfield, Vito Pitta y mi padre eran profesionales de la vieja escuela que dieron todo de sí a la membresía de la Unión. Ellos ayudaron a hacer de la Unión lo que es actualmente.”

López Jr. agregó que su padre estaba muy orgulloso de trabajar para la Unión. “La Unión era su vida. La verdad es que no era un trabajo de 9 a 5 con fines de semana de descanso, pero eso no le importaba. Lo que le importaba eran los/as miembros y estaba completamente comprometido a ellos/as.”

“No tuve la oportunidad de trabajar personalmente con Carlos López pero ciertamente he escuchado mucho sobre él”, dijo el Presidente de HTC y Gerente de Negocios de Local 6 Rich Maroko. “Sinceramente espero que los/as miembros reconozcan que la Unión fuerte y efectiva que tenemos hoy se debe a aquellos/as que vinieron antes de nosotros/as, personas como Carlos López. De parte de todo nuestro personal y miembros expresamos nuestro profundo agradecimiento por sus tres décadas de servicio a nuestra Unión y extendemos nuestras más sinceras condolencias a la familia y amigos de Carlos López. Siempre lo recordaremos.”