La Unión utiliza su influencia política para impulsar reaperturas
Desde marzo de 2020, cuando la crisis de COVID-19 decimó nuestra industria, nuestra Unión ha trabajado y luchado agresivamente y sin descanso para lograr dos objetivos: 1) fomentar de todas las formas posibles que ustedes puedan regresar a sus trabajos lo antes posible y 2) aprovechar cada recurso posible para conseguir ayudas económicas para los miembros que continúan suspendidos. El otoño pasado, progresamos en ambos objetivos trabajando con nuestros aliados políticos en la Ciudad de Nueva York y el Estado de Nueva York.
LA CIUDAD DE NUEVA YORK APRUEBA LA LEY MUNICIPAL 2397-A
Con respecto a la Ciudad de Nueva York, si bien la mayoría de los clubes de la Unión y todos los casinos de la Unión reabrieron este verano, en septiembre, todavía había más de 50 hoteles de la Unión que se rehusaban a abrir sus puertas. Muchos estaban demorándose, esperando que eso les diera más poder de negociación con nuestra Unión o con sus prestamistas.
Para lidiar con este problema, nos enfocamos primero en el nivel municipal. Persuadimos a más de 40 de nuestros aliados en el Ayuntamiento y al Alcalde de Blasio a que apoyaran la Ley Municipal 2397-A, la cual requería que los hoteles de al menos 100 habitaciones 1) reabrieran y convocaran a 25% de su personal al 1 de noviembre, o 2) pagaran $500 por semana a trabajadores suspendidos hasta que reabrieran (hasta 30 semanas).
La razón por la cual presionamos para que se aprobara esta ley (en contra de una enorme presión de la bien conectada industria hotelera, la cual trabajó para que no saliera) era conseguir que los hoteles reabrieran y comenzaran a convocar a miembros —no que hicieran lo imposible de apoyar económicamente a todos los empleados suspendidos. Esto se debe a que una vez que un hotel reabre, hace todo lo posible para conseguir más clientes, lo cual significa que más miembros van a regresar a su trabajo.
La nueva ley ha sido increíblemente exitosa. A la fecha, 24 hoteles han reabierto, convocado a más de 2.000 miembros y otros 11 hoteles se han mantenido cerrados por ahora y han estado mandando pagos por indemnización a 1.800 miembros suspendidos.
“Nuestro hotel reabrió el 4 de octubre”, dijo Chris López, trabajador y delegado del New York Hilton. “Empezamos con poco más de 400 empleados, pero para cuando llegaron las fiestas, el hotel había reabierto la mayoría de los servicios de comida y bebida y convocado a más de 850 de nosotros.”
Hoteles que reabrieron debido a la ley:
Algonquin
Andaz Wall Street
Belleclaire
Blakely
Cachet Boutique
Cassa Times Square Hotel & Residences
Chatwal
Courtyard Times Square South
Empire
Grand Hyatt
Hotel @ Times Square
Hotel 46-Casa Tua
Lucerne
Martinique on Broadway
Michelangelo
New York Hilton
Omni Berkshire Place
OYO Times Square
Residence Inn Times Square
Sofitel
The Tuscany
Thompson Central Park
Washington NYC
WestHouse Hotel at Park Central
Hoteles que se mantienen cerrados y están pagando indemnizaciones semanales:
AKA NoMad (formerly Roger)
Avalon
Crowne Plaza Times Square
Doubletree Metropolitan
Four Seasons
Hudson
Iberostar 70 Park Avenue
Paramount
Plaza Athenee
Skyline
Watson
Si bien la mayoría de los hoteles están respetando la nueva ley, la Hotel Association de la Ciudad de Nueva York la ha disputado en la corte y hay un grupo pequeño de hoteles que se rehúsan a reabrir o pagar indemnizaciones hasta que la corte emita su decisión. A la fecha en que se imprimió Hotel Voice, el juicio sigue pendiente. Continuamos trabajando diligentemente para que esos hoteles hagan lo que es correcto.
LA GOBERNADORA HOCHUL VIERTE MILLONES EN NUEVAS INICIATIVAS DE TURISMO
Yendo de la Ciudad al Estado, el Presidente de HTC Rich Maroko trabajó con la Gobernadora Kathy Hochul para garantizar casi 500 mil millones del Estado de Nueva York para ayudar a trabajadores de hoteles y asistir a la industria del turismo. Tal como la ley municipal, la iniciativa del Estado está diseñada para incentivar a los hoteles a que convoquen empleados y brinden ayudas a aquellos que aun están desempleados o subempleados.
Después de hablar con el Presidente Maroko sobre el impacto desproporcional y prolongado que la crisis de COVID-19 ha tenido sobre nuestros miembros y sus empleadores, la Gobernadora Hochul ha conseguido y comprometido $275 millones de dólares para ayudar a trabajadores de hotel. Por Orden Ejecutiva, Hochul separó $100 millones para proveer cheques de ayuda de $2.750 para trabajadores desempleados y subempleados, $100 millones de dólares para incentivar a hoteles a que convoquen a trabajadores suspendidos por un mínimo de seis meses y $50 millones de dólares para publicidad internacional y para atraer un gran centro de convenciones y eventos en hoteles en Nueva York.
Kerri Duffy, Pintora en el Crowne Plaza Times Square es una de los 20.000 estimados trabajadores de hoteles que es elegible para los $2.750. “Nunca ni en un millón de años esperé estar fuera de mi trabajo por tanto tiempo”, dijo Kerri. “Desde que mi seguro de desempleo terminó, ha sido un problema pagar las cuentas. He estado buscando trabajo y sólo he podido encontrar un trabajo a tiempo parcial. El cheque de $2.750 del Estado ayuda mucho.”
IMPOSIBLE SIN LOS ESFUERZOS DE LOS ACTIVISTAS DE LA UNIÓN
Esta crisis ha puesto en claro lo importante que es construir y mantener nuestro poder político local. Además de la ronda más reciente de ayudas, nuestra Unión ha utilizado nuestra fortaleza política durante esta crisis para ganar 6 meses más de COBRA gratuito, ayudar a miles de nuestros miembros a navegar problemas con el desempleo, asegurarse de que los trabajadores de hoteles fueran clasificados como trabajadores esenciales y por tanto recibieran acceso temprano a la vacuna, conseguir legislación sobre seguridad en Nueva Jersey que requiere niveles de personal mínimos y limpiezas de habitación diarias y asegurar protecciones aumentadas en el caso de que un hotel cambie de dueños o declare bancarrota en la Ciudad de Nueva York o en Nueva Jersey.
“Cada miembro que ha tocado puertas, asistido a actos políticos o luchado por legislación con nuestra Unión a lo largo de los años debe sentirse orgulloso de lo que hemos logrado”, dijo el Presidente Maroko. “Y cada miembro que cuestiona por qué la Unión se involucra en la política debe preguntarse por qué ningún otro grupo o Unión en ninguna parte ha logrado conseguir nada parecido a esto.”
