Miembro Destacado: Somene Laborde
En marzo de 2023, nuestra Unión consiguió el mejor contrato para trabajadores suburbanos de hospitalidad en el país. El Acuerdo Regional Para Toda la Industria (GRIWA por sus siglas en inglés), les otorga a nuestros miembros increíbles aumentos de salario durante la vida del contrato, seguro de salud familiar asequible y acceso a licencias parentales pagas y a servicios legales gratuitos. Más allá de los beneficios materiales, el GRIWA establece cargas de trabajo razonables, requiere que la gerencia trate a los trabajadores con dignidad y respeto y establece un proceso de querellas y arbitraje que asegura que el contrato pueda ser cumplimentado.
Para muchos trabajadores que se suman a nuestra Unión, estas protecciones no económicas son tan transformadoras como los dólares y centavos en nuestros contratos. La representación de la Unión transforma las dinámicas de poder dentro del lugar de trabajo, dándole a los trabajadores la capacidad de defenderse a sí mismos, demandar respeto, cumplimentar estándares de salud y seguridad y presionar a la gerencia en casos de abusos e infracciones al contrato.
El 10 de julio, los trabajadores del Hyatt House Parsippany Whippany ratificaron el GRIWA — su primer contrato de la Unión. Hotel Voice habló con Somene Laborde, nueva miembro de la Unión, sobre cómo se ha transformado su vida laboral desde entonces.
¿Cuándo comenzó a trabajar en el Hyatt?
Empecé a trabajar en el Hyatt en julio de 1998. En julio de este año se cumplieron 25 años.
¿Cuál es su clasificación?
Comencé en la lavandería, luego recibí un ascenso a supervisora de limpieza. He trabajado en ese cargo por más de 20 años.
¿Cuándo escuchó por primera vez de la Unión?
Un día vi algunas personas en la sala de descanso. Los saludé y ellos se presentaron como parte de la Unión. Estaba sorprendida. Dije, “¡¿Que?! ¡¿Dentro del edificio?!” Desde que llegué a este país nunca había escuchado de una Unión que simplemente entrara en el edificio.
He trabajado tan duro, me he dedicado a esta compañía. Nunca recibimos un buen aumento. Al recibir un cheque, nunca podíamos decir “qué bueno, puedo mantener a mi familia.” Entonces cuando vi a la Unión, me dije a mí misma “algo bueno puede estar llegando.” Firmé la tarjeta de la Unión el primer día.
¿Cómo se sintió cuando ratificaron el contrato?
Lo que más recuerdo de ese día es el aumento de salario. Es bueno, especialmente para los empleados de limpieza que estaban cobrando sólo $12 o $15. Ahora están cobrando casi $20.
El hotel no nos hubiera dado un aumento como ese. Se aprovechaban de nosotros. Sólo querían que trabajáramos duramente todos los días — no tenías otra opción que seguir esforzándote y no te pagaban lo suficiente por todo tu duro trabajo.
Con la Unión, es totalmente diferente. Vi mi cheque la semana pasada y vi que estaba ganando $23. Me ha ayudado a mí y a mi familia. Pero hubiera sido mejor tener a la Unión antes — hace 25 años hubiera sido ideal.
Cuénteme cómo es un día común en el trabajo — antes de la Unión y ahora, después de la Unión
Antes de la Unión, tenías que venir y matarte trabajando. Yo hacía todo. Todo. Desde la lavandería hasta los trabajos de conserje — todo. En los días en los que mi compañera de trabajo no estaba, yo tenía que hacer su trabajo. Los gerentes me decían “¡Somene, esto! ¡Somene, aquello!” Apurándome todo el tiempo. Sabían que me estaban usando.
Ahora que tenemos a la Unión, creo que se asustaron. Todavía hago mi trabajo, todo lo que tengo que hacer, lo hago. Pero ahora no me apuran. Tengo protecciones. Sé que no voy a tener que hacer trabajo por el que no me paguen (risas). En todos estos años, el hotel sólo nos dio un aumento de treinta o cuarenta centavos. El contrato de la Unión es mi primer aumento real.
¿Tenía seguro de salud antes de la Unión?
Sí, siempre me aseguré de que mi familia y yo estuviéramos cubiertos. Tengo tres hijos. No se puede vivir sin seguro médico. ¿Si un familiar se enferma, qué haces?
Teníamos un plan del hotel y por el seguro médico solamente, pagábamos $200 cada dos semanas. Era difícil. Tenía que esforzarme para poner comida en la mesa.
El contrato de la Unión rebajó mis costos de cuidado de salud a la mitad y continuarán bajando el año que viene y el siguiente.
Si un trabajador por fuera de la Unión estuviera intentando decidir si unirse o no a la Unión, ¿qué les diría?
Yo les diría que si ven a la Unión llegando a su trabajo, hablen con ellos. Porque es como ser un niño perdido y encontrar a tu familia.
Para nuestros lectores:
Nuestra Unión consiguió un “Acuerdo de Neutralidad de Verificación de Tarjetas” con Aimbridge Hospitality, la compañía que opera Hyatt House Parsippany Whippany. Este acuerdo hizo que nuestros organizadores pudieran entrar a la sala de descanso, hablar libremente con los trabajadores sobre nuestra Unión y sobre nuestros contratos y que los trabajadores pudieran votar por la Unión simplemente firmando una tarjeta de autorización de la Unión (en lugar de llevar a cabo una elección organizada por el gobierno). Estos acuerdos hacen que conseguir representación de la Unión sea mucho más fácil, más seguro y más rápido.
El taller de Somene fue uno de los 12 hoteles de Aimbridge que nuestra Unión organizó el año pasado.
