Jueza rechaza demanda de Airbnb, regulaciones estrictas entrarán en efecto en septiembre
La Ley de Registro de Alquileres de Corto Plazo de la Ciudad de Nueva York —también conocida como la Ley Local 18 (Local Law 18)— ha sobrevivido un desafío legal de Airbnb y entrará en efecto a comienzos de septiembre. La ley requiere que los anfitriones de alquileres a corto plazo registren sus apartamentos con la Ciudad —y prohíbe que sitios web como Airbnb procesen pagos a aquellos que no lo hagan. Esta ley es el paso final de un esfuerzo de una década para detener la proliferación de hoteles ilegales a lo largo de la Ciudad de Nueva York.
Los residentes, los grupos de defensa de vivienda y las uniones han sido esenciales en la lucha de la Ciudad de Nueva York en contra de la industria de hoteles ilegales causada por sitios web para alquilar viviendas, como Airbnb. En 2010, la Ley de Viviendas Múltiples del Estado de Nueva York estableció la regla que ahora rige todas las operaciones que se registren con la Ciudad: los individuos en apartamentos en la Ciudad de Nueva York no pueden alquilar sus apartamentos completos u hogares multi-familiares por menos de 30 días. Desde entonces, ha habido legislaciones adicionales diseñadas para aumentar y mejorar su cumplimiento.
Pero asegurar el cumplimiento de la ley ha sido difícil. En 2022, la Ciudad de Nueva York tenía decenas de miles de viviendas ofertadas en Airbnb y la compañía se ha rehusado constantemente a compartir datos con la Ciudad, los cuales ayudarían a clausurar operaciones de hoteles ilegales.
La Ley Local 18, aprobada por el Ayuntamiento, fue la solución a este problema. Esta ley sigue la dirección de muchas otras ciudades en el país, al requerir que los anfitriones de alquileres a corto plazo registren sus negocios con la ciudad. Este registro le ayuda a la ciudad a asegurarse de que los anfitriones estén operando alquileres seguros y legítimos que no infrinjan la ley y que no generen hoteles ilegales.
Pero este junio pasado, sólo un mes antes de que la ley entrara en efecto, Airbnb hizo un intento de última hora para escapar las nuevas regulaciones al presentar una demanda en contra de la Ciudad.
El 8 de agosto, una jueza de la Corte Suprema del Estado de Nueva York rechazó la demanda de Airbnb, escribiendo en su decisión que “la Corte considera que estas reglas son completamente racionales” y estableciendo al 5 de septiembre de 2023 como la nueva fecha de inicio para el registro de alquileres a corto plazo. Airbnb estima que las nuevas regulaciones eliminarán el 95% de sus ganancias netas de viviendas de la Ciudad de Nueva York, mientras que los funcionarios municipales estiman que el registro les permitirá quitar a miles de ofertas ilegales del sitio web de Airbnb.
El rechazo de la demanda de Airbnb es una gran victoria para los neoyorquinos. Esto es especialmente cierto en este momento, en que la Ciudad de Nueva York se enfrenta a una grave crisis de vivienda causada en gran parte por la gran demanda de vivienda combinada con la poca oferta de apartamentos. Las decenas de miles de alquileres ilegales a corto plazo publicitados por Airbnb están siendo usados como habitaciones de hotel a tiempo completo, en lugar de viviendas, lo cual empeora el problema. Conseguir que esos apartamentos salgan de Airbnb ayuda no sólo a clausurar hoteles ilegales, sino a proteger la vivienda en la ciudad y a estabilizar sus costos.
