Aquí están los ganadores del concurso de escritura de 2021

16 de diciembre de 2021 6:09 P. M.

El concurso anual de escritura de la unión trajo una plenitud de excelentes ensayos este año, y con ellos elogios para los estudiantes que los entregaron. ¿En qué están pensando nuestros estudiantes de secundaria? Bueno, el Tribunal Supremo, la Segunda Enmienda, los beneficios de la membresía en la unión, la inmigración, el autodescubrimiento y, más que nada, la pandemia, fueron temas elegidos por múltiples estudiantes. Los ensayos altamente inteligentes sobre estos y otros temas resultaron en una lectura absorbente, y también hubo varias narrativas apasionantes de ficción y de no ficción. El ganador del primer premio en cada categoría recibió $1,500 y hubo cuatro estudiantes adicionales quienes ganaron $1,000 cada uno. Y además hubo un gran premio de $3,000 por el mejor ensayo en general del concurso.

En la categoría de ensayos, varios estudiantes abordaron el difícil tema de cómo la pandemia nos ha cambiado. Mientras bastantes estudiantes lamentaron los impactos negativos del coronavirus, Christina Anto lo miró de forma diferente. “Aprendí cuánto hay que valorar la vida y la familia”, escribió Christina. “Mi familia y yo encontramos tiempo para alegrarnos en medio de los tiempos difíciles. En solamente unos cuantos meses adquirí fluidez en francés, empecé a cocinar comidas de culturas diferentes, descubrí cómo funciona el mercado bursátil, y también aprendí más sobre la historia de mi familia.” Pero lo más importante, escribió Christina, fue que la pandemia nos ha enseñado lo valioso que es el tiempo. Su ensayo nos ofreció una refrescante perspectiva sobre una situación que ha causado depresión entre millones de personas en todo el mundo, lo que hizo su ensayo digno de un premio de $1,000 en la categoría de ensayos. Christine es la hija de Johnson Anto, un empleado del Barclay Intercontinental.

Sabrina Fong, hija de Kim L. Fong, empleada del Sheraton New York, también escribió sobre cómo la pandemia nos ha afectado. Sabrina, quien también ganó un premio en el concurso de escritura el año pasado, lamentó en su ensayo todas las maravillosas actividades en que no pudo participar por causa del cierre de las escuelas. Sin embargo ella miró el otro lado del tema también, diciendo: “Con teclear en este ensayo sobre todos los sentimientos que tenía embotellados, me siento casi egoísta y avergonzada porque sé que la soledad y el aislamiento que experimenté durante los peores meses de la pandemia son incomparables a la aflicción y luchas que muchos otros han enfrentado, sea por perder a seres queridos o tener que navegar el desempleo por primera vez.” Una excelente escritora, Sabrina concluyó por decir: “Mientras más y más inoculaciones toman lugar tengo fé que pronto vendrá un tiempo cuando podemos juntarnos como hacíamos antes y ver los eventos del año pasado como nada más que un paso hacia convertirnos en una sociedad colectiva más fuerte.” ¡Esperamos que Sabrina tenga razón sobre eso! Ella ganó $1,000 por su conmovedor ensayo.

Más estudiantes escribieron sobre la pandemia que cualquier otro tema, y ninguno fue mejor que el ensayo de Nicolas Matei, cuyo padre, Gheorghe Matei, trabaja en el Rainbow Room. Su escritura era tan buena que fue digna del primer premio de $1,500 en la categoría de ensayos. “El virus tocaba a la gente de todos lugares y era devastador presenciar el efecto emocional y psicológico que dejaba,” Nicolas escribió sobre el brote del virus, explicando, “El temor del ‘no saber’ nos robaba el sueño… el ‘no saber’ como protegernos y a nuestras familias, el ‘no saber’ quién sería el próximo, el ‘no saber’ cuando podríamos ver a nuestros seres queridos otra vez, o si sería posible.” Nicolas sucintamente expresó un pensamiento que muchos de nosotros teníamos: “Entonces de repente nos hicimos conscientes, con dolor, de cuánto habíamos dado por sentado, de algunos de los privilegios que habíamos estado disfrutando por todas nuestras vidas. Los simples actos de abrazarnos y darnos la mano ahora eran prohibidos. En un solo instante nos pidieron mantener una distancia de seis pies, llevar máscaras. Ningún contacto estrecho. Ni siquiera con nuestros abuelos. ¡Especialmente con nuestros abuelos!” Hay más. Nicolas escribió sobre los trabajadores esenciales, diciendo: “Tomamos conciencia de las personas que aún tenían que ir al trabajo… nos encontramos agradeciéndoles por su dedicación y compromiso.” Nicolas habló de todo lo relacionado con la pandemia, hasta el punto de notar que “la generación que ha vivido la pandemia se ha hecho más resistente.” Al terminar este magnífico ensayo, Nicolas lo resumió todo así: “Nos adaptamos, nos hicimos fuertes… nos hicimos empáticos y compasivos y amables. Nos dimos ánimo unos otros y juramos mantenernos firmes hasta que termine todo esto, aun cuando no sabíamos cuándo esto iba terminar. Nuestra única esperanza es que no volvamos a ser como éramos antes, sino que siempre cuidaremos el uno del otro cuando la pandemia sea cosa del pasado.” ¡Sin duda compartimos ese pensamiento con Nicolas!

Lawer Nyarko, cuyo padre, Isaac Nyarko, trabaja en el W Downton, escribió una narrativa de no ficción que ganó un premio de $1,000. La narrativa de Lawer es un flujo de conciencia que abarca toda una gama de imágenes sugerentes. Con respecto a su propia situación, él escribe: “Siempre tengo en mi mente la idea de que con solamente ver a un niño negro alguien se asustará. Entonces algunas personas creen que tienen que actuar frente a este temor irracional y llamar a la policía. Entonces, esta persona de la policía quizá tenga el mismo temor irracional y lo usa como motivo para detenerme. Como que no es tan difícil que esta sola cosa se agrave y se convierta en algo mucho peor.” Todos sabemos lo verdadero que esto es, sin embargo Lawer no termina allí. Él también abarca el tema de las “Karens”, enfrentando este problema particularmente contemporáneo con una mezcla de críticas bien merecidas y expresión burlona. La narrativa de Lawer dejaría a varios lectores diciendo sarcásticamente, “Por Dios, Lawer, dinos cómo realmente te sientes.” Sin embargo, en realidad él sí nos dice cómo se siente en esta historia verdadera de autoexpresión.

Anais Bouchatta, la hija de Dijilalli Bouchatta de la Newark Renaissance Inn, ganó un premio de $1,000 en la categoría de ficción/no ficción por hablarnos de la inmigración desde el punto de vista de una inmigrante- ella misma. Ella escribió sobre ser uno de los ganadores de la lotería de visas que permite la inmigración legal a EE.UU., en el caso de Anais desde Argelia. Nuestro país, que ahora es también el país de Anais, es maravilloso para ella, dice ella. Expresa agradecimiento a su familia y a sus amigos por su apoyo y está segura que su vida es mejor aquí de lo que hubiera sido si la lotería no la hubiera favorecido. Concluye que ella está destinada a estar aquí, escribiendo “no hay duda.” ¡Estamos de acuerdo, Anais! Estás de verdad destinada a estar aquí y definitivamente no hay ninguna duda.

Prueba de una excelente escritura siempre se encuentra en el trabajo de Amira Shimin, quien este año se convirtió en la ganadora por tercera vez del concurso de escritura, después de también ganar premios en 2019 y 2020. Este año Amira, la hija de Mohammed Kashem, quien trabaja en el Conrad Downtown, tomó primer lugar en la categoría de narrativa con un relato ficticio de la partición de la India en 1947, narrado por una jovén. Hay razones por las que Amira ha sido ganadora tres veces. Su escritura fluye de forma consistente e inteligente, y a la misma vez tiene corazón. La partición de la India fue uno de las mayores catástrofes de la era colonial, y sus ramificaciones se siguen notando hoy en día. No repetiremos todas las brutalidades que ocurrieron durante y después de la partición, sin embargo Amira hace un trabajo excelente relatando este episodio vergonzoso en la historia mediante la sincera narración de una niña cuya familia está presenciando la debacle. Felicitamos a Amira por su premio de primer lugar de $1,500 en la categoría de narración. Su escritura continúa asombrándonos y nos preguntamos si debemos empezar a esperar con anticipación su primera novela, quizá en un futuro no muy lejano.

Es, por supuesto, difícil elegir la mejor entrega en un concurso que ha traído tantos ensayos y narrativas destacadas. Sin embargo al final Carly Dietz ha ganado el honor del primer premio por su ensayo con el tema “Un héroe moderno”.

“El ensayo de Carly Dietz fue tan bien estructurado como inspirador,” dijo Bill Farrell, un antiguo columnista del New York Daily News y el autor de Cradle of Champions. Farell, quien fue uno de los jueces del concurso, añadió, “La manera en que ella estableció el problema y concluyó por regresar al principio es característica de una escritura de primera clase.”

De hecho, la escritura de Carly captó la atención del lector desde el principio, cuando ella escribió, “Todo empezó con un libro. En octavo grado, leí La promesa de un lápiz por Adam Braun. Mientras Braun estaba estudiando en el extranjero como estudiante universitario él conoció a un niño que estaba mendigando en las calles de la India, quien, cuando se le preguntó lo que más quería en el mundo, respondió simplemente, ‘un lápiz’. Braun estaba tan inspirado que él creó una organización llamada Pencils of Promise (PoP).” Carly continúa, explicando que Braun es su héroe moderno porque la organización sin fines de lucro que él creó “ayuda a construir escuelas e incrementar las oportunidades educativas en el mundo en desarrollo. Desde 2008 PoP ha construido 621 escuelas, ha apoyado a 2,534 maestros, y ha impactado a 113,548 estudiantes en Ghana, Guatemala, Nicaragua, y Laos.” Sin embargo eso no es todo. Carly explicó que una escuela se puede construir con solamente $50,000 en estos países en desarrollo. Eso ni siquiera es todo. Carly explicó más como ella trabajó con éxito en el principio del octavo grado para recaudar $50,000 para construir una escuela en Laos, un logro extraordinario para un estudiante de su edad. Ahora esté recaudando fondos para construir una segunda escuela. “Adam Braun es mi héroe porque me ha inspirado a mí, al igual que a miles de otros estudiantes, a luchar por la educación que nos merecemos,” ella escribió. “En una edad tan joven Braun aprendió que una falta de educación adecuada puede llevar a problemas de salud y saneamiento, desigualdad de género, una falta de maestros calificados, una inestabilidad económica familiar, y dificultades de infraestructura.” Carly mantiene que “una educación de calidad no solamente puede llevar a futuros mejores, sino que puede acabar con el ciclo de la pobreza”, y concluyó su brillante e inspirador ensayo por decir: “Braun no solamente me ha enseñado sobre el poder de la educación, sino también sobre la importancia de la perseverancia y cómo puede cambiar nuestros sueños que parecen imposibles en realidad.” Estamos de acuerdo con Carly que Adam Braun pertenece en la lista de héroes modernos. ¡También creemos que podemos añadir el nombre de Carly a la lista!

Aquí lo tienen, los ganadores del concurso de escritura de 2021. Damos las gracias a todos los que tomaron el tiempo para participar en este evento y animamos a todos los hijos de nuestros miembros quienes estarán en los grados 10, 11 y 12 en abril de 2022 a entrar en la competición cuando sea anunciada. ¡Nos encanta leer lo que tienen que decir!