850 trabajadores despedidos en el Marriott Marquis en Times Square, que es un hotel que no tiene representación de la Unión
23 de diciembre de 2020 11:19 AM
El 11 de diciembre, el Marriott Marquis, el hotel más grande de la ciudad de Nueva York que no tiene representación de la Unión, despidió a más de 850 empleados, la mayoría después de muchos años de servicio con el hotel. La mayoría de ellos serán reemplazados por trabajadores subcontratados.
Durante décadas, a los empleados de ese hotel se les pagó más y obtuvieron mejores beneficios que los demás empleados del Marriott no afiliados a la Unión. Muchos de los trabajadores del Marquis supusieron que esto duraría para siempre y que no necesitaban la protección de un contrato con la Unión. De hecho, su posición privilegiada especial dentro de Marriott dependía enteramente de la estrategia de la Compañía para prevenir la afiliación a la Unión y evitar que HTC organizara el taller. Durante 35 años, Marriott utilizo sus renombrados talentos de márketing para hacer que muchos de los trabajadores del Marquis creyeran que la compañía estaba igualando o excediendo los salarios y beneficios de la unión. Marriott pago unos centavos más en el salario por hora base de los trabajadores, pero miles de dólares por año menos por no pagar todos los elementos salariales adicionales que reciben los miembros de HTC (como el tiempo y un cuarto de salario cuando trabajan menos de una semana de trabajo completa). La Compañía también ahorro millones por los empleados de cambio corto en beneficios.
El despido masivo de la semana pasada indicó que Marriott ahora tiene una nueva estrategia, calculada para reducir drásticamente los costos laborales y aumentar las ganancias al subcontratar el trabajo de los cientos de empleados en el departamento de Comidas y Bebidas (y dejar de ser su patrono).
Es demasiado tarde para que nuestra Unión ayude a los trabajadores despedidos del Marquis
Hasta ahora, los despidos en el New York Marriott Marquis se han limitado a los departamentos de Comidas y Bebidas y a los empleados con menor antigüedad (aunque lo que esto significó para los encargados de habitaciones fueron despidos de personas que tenían tantos como 19 años de servicio). Los despidos representan lo que estimamos que sean más de dos tercios de la fuerza laboral no gerencial.
Obviamente, este es un momento excepcionalmente difícil para que 850 trabajadores hoteleros en Nueva York sean despedidos permanentemente. Los trabajadores despedidos están tratando de persuadir a la empresa para que pague una indemnización por despido mayor que la anunciada inicialmente. Desafortunadamente, debido a que los trabajadores del Marquis no están cubiertos por el contrato de nuestra Unión para Toda la Industria, no tenían derecho a las protecciones contra la subcontratación ni a las indemnizaciones por despido que hemos negociado. Y, debido a que la Unión no los representa, no podemos negociar en nombre de ellos.
Afortunadamente, hace poco conseguimos el reconocimiento como representante de negociación colectiva de los trabajadores en el Marriott Downtown, que no tuvo representación de la Unión durante casi tanto tiempo como el Marquis. Nuestra Unión espera obtener las mismas disposiciones de seguridad laboral que tenemos en todos nuestros contratos en las negociaciones para el primer contrato del Marriott Downtown con la Unión.
La diferencia de la Unión: seguridad laboral
Los negocios en la industria hotelera de la ciudad de Nueva York han sido devastados por el Coronavirus. Ha habido más de 150 cierres temporales de hoteles y aproximadamente el 80% de los miembros de nuestra Unión ha quedado cesante debido a la crisis. Sin embargo, lo que sucedió en el Marriott Marquis es drásticamente diferente a las cesantías y cierres temporales que están ocurriendo en los hoteles con representación de la Unión.
Despidos en la industria sin representación de la Unión
Nuestros miembros saben que, a menos que un hotel o departamento cierre permanentemente, la palabra "cesante" no significa lo mismo que la palabra "despedido" en un hotel o casino representado por HTC. Según nuestros contratos, un trabajador cesante no está despedido y nunca pierde su derecho a ser recontratado al trabajo. Las cesantías se realizan por antigüedad inversa. Los trabajadores cesantes tienen derecho a ser recontratados, por orden de antigüedad. Los gerentes no pueden hacer el trabajo de los empleados cesantes y existen muchas otras protecciones contractuales para garantizar que las cesantías no sean abusivas.
Pero, en el mundo sin representación de la Unión, quedar cesante es lo mismo que ser despedido.
Los trabajadores hoteleros sin representación de la Unión están "a voluntad"
Los trabajadores del Marquis, como todos los trabajadores hoteleros sin representación de la Unión, son empleados "a voluntad". Esto significa que la empresa tiene el derecho de despedir a sus empleados en cualquier momento y es perfectamente legal que dichos empleados "a voluntad" sean despedidos, o sancionados de otra manera, injustamente, por casi cualquier motivo o incluso sin motivo alguno. Es bastante común que los patronos en hoteles sin representación de la Unión dejen cesantes permanentemente a los trabajadores (es decir, despidirlos) incluso por reducciones temporales en el negocio. Es una oportunidad para deshacerse de los empleados a largo plazo que son más costosos que los empleados nuevos. Marriott ha estado usando la pandemia COVID-19 como excusa para despedir permanentemente a empleados no sindicalizados en todo el país.
Por el contrario, los trabajadores representados por nuestra Unión solo pueden ser despedidos o sancionados si un patrono tiene una “causa justa” para hacerlo. Todos nuestros contratos establecen que la Unión tiene el derecho de impugnar en arbitraje si el despido o la disciplina de un empleado fue por "causa justa". Esto significa que el patrono tiene que poder demostrar, ante un árbitro imparcial y mediante un proceso justo, que el empleado merecía ser despedido o disciplinado.
La seguridad laboral en los contratos de HTC va mucho más allá de una "causa justa"
Durante décadas, nuestra Unión ha luchado por conseguir y ha negociado consistentemente disposiciones formidables en nuestros contratos que protegen la seguridad laboral de nuestros miembros y constantemente estamos reparando y mejorando esas defensas, a medida que los patronos inventan nuevos trucos para reducir los costos laborales. De hecho, nuestra Unión tiene las protecciones más sólidas de cualquier Unión en las industrias hotelera y del juego. Nuestros contratos maestros (el IWA, la División A y el GRIWA) impiden que los patronos subcontraten nuestro trabajo como lo hizo Marriott en el Marquis y garantizan nuestros trabajos y contratos en caso que un hotel con representación de la Unión se venda o cambie de compañía de administración.
Como resultado, actualmente, los trabajadores que representamos tienen los empleos hoteleros más seguros del país. Si bien estos derechos contractuales han desempeñado un papel importante en la protección de nuestros miembros a medida que la industria ha evolucionado en los últimos años, nadie podría haber imaginado cuán críticas serían estas protecciones frente a una pandemia global.
Algunas de las protecciones contractuales más importantes en nuestros contratos maestros incluyen:
Protección del trabajo de la unidad de negociación: En cada uno de nuestros contratos maestros, los hoteles tienen prohibido dejar cesantes a los trabajadores representados por la Unión al subcontratar el trabajo de la unidad de negociación (de la Unión) o asignarles nuestro trabajo a gerentes o empleados no afiliados a la Unión. Este lenguaje del contrato ha prohibido a los hoteles eliminar la limpieza diaria de las habitaciones durante el COVID-19, recortar horas asignando el trabajo de la Unión a los gerentes o asignar habitaciones adicionales o trabajo de horas extra a los empleados mientras otros trabajadores en esa clasificación estén cesantes.
Sucesores y cesionarios: Nuestros contratos maestros protegen a los trabajadores que representamos, en caso que se venda un hotel o cambie de compañía de administración. Como condición para la venta (o cambio de gerencia), se requiere que el nuevo propietario o compañía de administración conserve a todos los trabajadores afiliados a la Unión, firme el contrato con nuestra Unión y mantenga intactos todos los salarios y beneficios de los trabajadores representados por la Unión.
Antes de la pandemia, un hotel con representación de la Unión en la ciudad de Nueva York cambiaba de manos aproximadamente cada dos semanas. A medida que las repercusiones de la pandemia del COVID-19 continúan propagándose por la industria hotelera y, a medida que los hoteles enfrentan problemas financieros, esperamos que esto se acelere.
Despidos y derechos de recontratación: Nuestros contratos maestros tienen derechos de recontratación ilimitados. Independientemente de cuánto tarden las industrias de la hospitalidad y el juego en reabrir y nuestro trabajo en regresar, los trabajadores representados por nuestra Unión tienen el derecho contractual de ser recontratados a trabajar por orden de antigüedad.
Por el contrario, los trabajadores de hoteles en todo nuestro país, incluidos los representados por otras Uniones, no tienen derecho legal a regresar al trabajo cuando la pandemia termine. En ningún otro lugar del país hay trabajadores tan protegidos como los cubiertos por un contrato de HTC.
Cuando termine esta crisis, los trabajadores de HTC volverán a sus trabajos
Durante la pandemia, nuestra Unión ha hecho todos los esfuerzos posibles para asegurarse de que los trabajadores representados por la Unión que permanecieron en el trabajo estuvieran seguros y protegidos de contraer COVID-19 y para apoyar a los trabajadores que quedaron cesantes al conseguir cobertura de seguro médico de emergencia y más de $500 millones en indemnizaciones por despido para complementar los beneficios de desempleo.
El presidente de HTC, Rich Maroko, explica que los trabajadores representados por HTC no tienen que preocuparse por su derecho a regresar a sus trabajos. “A pesar de lo desafiante que ha sido esta crisis para nuestros 40,000 miembros y sus familias, los trabajadores que representamos pueden estar seguros de que cuando el turismo regrese a la ciudad de Nueva York, tendrán el derecho legal de regresar a sus trabajos”.
